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又為什麼會殺人、救人，
以及，為什麼人需要意義而非混沌。
數十年來，亞歷桑那州立大學心理學教授肯瑞克一直是將演化生物學結合社會心理學的先驅人物，也是從演化觀點研究人類動機與感情的頂尖科學家。本書嘗試以演化學的觀點分析：人類表面看似不理性的行為，其實有著極深層的理性基礎。如果你想瞭解愛、利他主義、英雄主義以及成功，你也必須理解世界同時存在的憎恨、自私、膽怯以及失敗；如果你想了解人類天性何以產生哲學家、慈善家以及詩人，那你更要瞭解我們與豺狼、猿猴以及陰溝裡老鼠之間的若干關係：
‧ 歐吉桑為何偏好妙齡女郎，以及為什麼越老的男人反而能吸引更年輕的女孩?
‧ 為什麼色情雜誌或是漂亮女生有害於正常人的心理機制？
‧ 為什麼男人與女人在挑選結婚或約會對象時的標準差不多，但選擇性伴侶時卻又大異其趣？從一夜情現象切入，女生顯得特別挑剔，男生則是來者不拒。
‧ 為什麼人會有殺人念頭？又為什麼不論男女，想殺的對象都以男性居多？
‧ 為什麼瞄一眼也會惹來殺機──非我族類的恨。
本書書寫風格「結合了名廚波登的《廚房機密檔案》以及史帝芬‧品克的《心智探奇》」，可讀性頗高，書裡逐章就一個議題，探討我們所有的重要決定都是透過一組既簡單又自私的法則，從交錯的故事帶出認知科學、演化心理學及複雜理論，讓讀者藉以分辨人類行為從簡單自私到偉大利他的種種差異。
現代演化心理學泰斗、社會心理學家肯瑞克，披露人類本性自利以及與動物相差無幾的一面，而這個特性又如何和我們最偉大無私的成就息息相關。他巧妙地整合了認知科學、演化心理學，和複雜理論，勾勒出主宰我們生活原則的全貌。他掀開我們文明的面板，揭露出人類其實很像嘶吼的土狼和長嚎的狒狒，滿腦袋都是殺人的欲望和性幻想。但在他眼裡，許多根深柢固、顯然非理性的行為，比如──一夜情、種族歧視，和炫耀地大肆揮霍，到頭來都是他所謂「深度理性」的證明。
雖然我們的腦袋裡盡是讓祖先得以生存下來的簡單自利的偏見，但現代人絕非簡單自利的穴居人類。肯瑞克認為我們由祖先繼承而來的這些心理機制，最後塑造了人類今天所過的多面相社會生活，也帶來了人性中最正面的特性，包括慷慨大方、藝術創意、愛，和家族的關係。而由這些簡單的機制中，浮現了一切社會的複雜層面，包括國際之間的衝突，和全球經濟市場。肯瑞克探索社會心理學的堂奧，並由他自己實驗的驚人結果，提出詳細的圖畫，說明是什麼使得我們有關懷之情、創造的能力，和複雜的奧祕──也就是我們為什麼成為人類。
本書以肯瑞克自己多彩多姿的經驗──由他貧民窟裡愛爾蘭親戚的犯罪傾向、他自己數度被高中開除、失敗的婚姻，和殺人幻想，到最後成為知名演化心理學者、兩個年齡相差二十六歲的兒子的慈愛父親。本書探究我們心理的偏差和失敗，以及我們大腦莫大的成功。本書獨樹一幟，教人著迷，揭開了我們生理傳承的陷阱和承諾。
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道格拉斯‧肯瑞克 Douglas T. Kenrick
晚近演化心理學已被視為人類行為科學不可或缺的一環，肯瑞克教授任教於亞利桑那州立大學心理學系，係最早嘗試將演化生物學結合社會心理學的頂尖學者，他是演化心理學奠基者之一，也是社學科學裡少數被公認為最具創意又平易近人的學者，有人形容他兼具學者與喜劇演員的天分，還兼紐約皇后區街頭混混的特性。他犀利雋永的風格，和不顧政治風向追求科學真理的真誠，在這個時代獨領風騷。肯瑞克教授擔任人類行為及演化學會（Human Behavior and Evolution Society）常務理事，曾發表逾一百八十篇科學專文和數十本專著，其中包括暢銷教科書《社會心理學》（Social Psychology），本書係他的第一本通俗科普書。他的文章見諸《行為與腦科學》、《心理學評論》、《人格與社會心理學期刊》、《演化與人類行為》等刊物，以及《新聞周刊》、《紐約時報》、《今日心理學》等全美各大媒體。現居亞利桑那州坦佩市。
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