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(作者的話)
特將此書獻給九到十三歲的少年們
本書雖取名《心》，但也可以用這樣的書名：《一個義大利小學生的日記》。是這個叫安利科的小學生在一個學年裡，把他在學校內、學校外的所見所聞和對許多事情的想法，紀錄下來成冊（日記及10篇每月故事共100篇記述親子之愛、師生之情、朋友之誼、社會之同情及愛國情操）。學年結束後，他的父親在不改變孩子的原意下，幫他修改而成的。兒子上了中學之後，重讀之餘，又憑他記憶所及加以補充，最終完成了這本書。
我在家中早已是二子二女的父親，在教育界是執過十餘年的教鞭的教師。平日為人為父為師的態度，讀了這書好像醜女見了美人，自己難堪起來，不覺慚愧了流淚。書中敘述親子之愛，師生之情，朋友之誼，鄉國之感，社會之同情，都已近於理想的世界，雖是幻景，使人讀了覺到理想世界的情味，以為世間要如此才好。於是不覺就感激了流淚。
這書一般被認為是有名的兒童讀物，但我以為不但兒童應讀，實可作為普通的讀物。特別地應介紹給與兒童有直接關係的父母教師們，叫大家流些慚愧或感激之淚。
學校教育到了現在，真空虛極了。單從外形的制度上、方法上，走馬燈似的更變迎合，而於教育的生命的某物，從未聞有人培養願及。好像掘池，有人說四方形好，有人又說圓形好，朝三暮四地改個不休，而於池的所以為池的要素的水，反無人注意。教育上的水是什麼？就是情，就是愛。教育沒有了情愛，就成了無水的池，任你四方形也罷，圓形也罷。總逃不了一個空虛。
──第一位將本書名中譯為《愛的教育》的教育家夏丏尊教授
(本文摘自夏教授1924年10月開明書店版的譯序)
愛德蒙多•德•亞米契斯（Edmondo De Amicis，1846─1908，義大利著名作家。重要作品：
《愛的教育》(原名《心》，又名《一個義大利小學生的日記》)、《卡爾美拉》、《軍隊的故事》、《荷蘭》、《西班牙》、《倫敦回憶》、《摩洛哥》、《過客之花》(劇本)。