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植物的性、愛與生死的祕密 / 茹絲.卡辛吉(Ruth Kassinger)作 ; 周沛郁譯

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細緻、幽默且充滿情感的植物微觀自然書寫
花園和實驗室中珍奇植物的自然史
本書從一樁謀殺案開始。


作者無意間發現自己親手殺了與自己長期相伴的同居者，一株身高一百五十公分的十二歲金橘樹。她原是出於一片好意，她發現優雅的小金橘停止生長、樹葉開始掉落，便根據過去的園藝經驗，大刀闊斧修剪了光禿的樹枝。

沒想到金橘自此一蹶不振，死了。

作者在深自懊悔之際，也開始思考，為何紫薇和玫瑰樹叢大肆修剪之後能再冒新葉、甚至開滿艷麗花朵，同樣方法應用在金橘卻以失敗告終？作者從這裡展開了一連串對植物的深入調查，從歷史層面到科學層面，從植物的身家到內部的運作機能。她追溯到史上第一位植物學家，是如何從神話的迷霧中走入亮光，發現作為性器官的花朵、呼吸器官的葉片，以及具備吸收功能的根。又走訪問了最現代的花園、果園、農場和實驗室，發現最珍奇的植物是依據怎樣的科學機制，變身為今日令人瞠目的模樣（巨無霸南瓜、黑色牽牛花，以及能行光合作用的動物）。

她又發現，她對植物的洞察和認識，竟能運用到家中的花園，順利種植出五種水果的「雞尾酒樹」，並以蕈類成功治療了生病的佛手柑。

一個好奇的居家園藝者，回到人類蒙昧狀態中對植物進行發掘，以新鮮的眼光看著植物如何一步步向人類揭露自身，還有圍繞在植物學發展過程中，那些趣味橫生的歷史和人物，以及讓人不時墜入沉思的科學樂趣。

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茹絲．卡辛吉，獲獎無數的科普作家。她經歷了與乳癌搏鬥，又經歷姊姊死於腦瘤、空巢期來臨等困境，在一次造訪布魯克林植物園時受到啟發，於是踏入園藝生機盎然的世界，在那裡找到人生的嶄新動力。
她潛心園藝，不過卻遭遇挫折：她不明白為何有些植物無法順利茁壯，甚至責怪自己「謀殺」了心愛的十二歲金橘樹。為了成為一名更稱職的園丁，作者決定開始深入探究植物的科學，並著手寫出《植物的性、愛與它們的祕密》這本溫暖、幽默、充滿人性的植物學之作。
她科學和健康的相關文章，散見於華盛頓郵報、芝加哥論壇報、國家地理探索者、健康雜誌、科學週刊等。

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