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鮮少人明白為何麻醉與止痛的概念, 是現代藥物發展的源頭, 為何嗎啡在藥物和科學的發展史上, 具有比盤尼西林更重要的意義。了解麻醉與止痛的重要背景脈絡, 尤其是面對早期外科手術的可怕場景, 人類根本無法想像「無痛」的醫療過程。勇敢的化學家們, 用自己的身體做各種實驗, 就從「鴉片酊」這種老式飲料的純化與提煉開始, 啟動了提升藥物製造技術的競賽。從此以後, 從植物、煤焦油、到完全無中生有的化學組合, 都能夠提煉出以劑量來計算的精確物質, 使藥物能夠大量複製、生產, 支持著今天經濟價值龐大的製藥產業。
