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黑洞、蟲洞、時光機，三者經常是建構科幻小說劇本的基本要素。
童話故事《愛麗絲夢遊仙報》提到，愛麗絲在進入樹洞後就到達另一個世界，這個樹洞就是「蟲洞」，也是我們第一次所認識的蟲洞。電視影集《星艦迷航記：九號星站》的影迷，對蟲洞的了解可能比一般物理學家還多，似乎這個名詞本身就有很大的魔力。而著名女星茱蒂．福斯特在電影《接觸未來》中飾演一名熱衷探索宇宙世界的科學家，她也是通過蟲洞，與先進的外星文明接觸。
對科幻迷來說，想像「掉進黑洞」、「穿過蟲洞」「時光旅行」等，都是在閱讀科幻小說、觀賞科幻影片時的享受。然而隨著無線電波和X射線天文學的發展，以及大爆炸理論的被確認，黑洞已經不再是異想天開的預測。黑洞的存在被確立之後，蟲洞物理學也開始具有突破性的發展；而構築這些理論的重要概念：時間扭曲、平行宇宙，以及現在、過去和未來共存等已經逐漸被證實，它們沒有一樣是科幻小說情節，也不是一群瘋狂的科學邊緣人天馬行空想出來的結果。所有這些奇特的觀念，都是多年來點滴累積而成的宇宙智慧。
然而即使有愛因斯坦這樣偉大的科學家提出的不朽理論，以及其他著名物理學家與天文學家的保證，我們仍然只能在科幻小說與電影裡，透露我們好奇的理解。本書作者終於將科幻小說的情節幻化成真，他打開
了通往愛因斯坦世界之門，以輕鬆活潑的方式，引領我們暢遊空間與時間的奇幻世界。
◆ 吉姆．卡利里（Jim Al-Khalili）
一九九八年物理研究所學校巡迴講座的演講人，該講座在英國皇家科學研究院（the Royal Institution）備受歡迎。他曾和數學物理學家羅傑．潘羅斯（Roger Penrose）一起出現在BBC時光之旅（Flow of Time）紀錄片上，並已被提名角逐英國皇家學會（the Royal Society）為獎勵科學普及化設置的麥克．法拉第獎（Michael Faraday Award）。近來，他經常在電視和電台上討論各種主題，內容包羅萬象，從自由意志到星際大戰的科學都有